探寻中国历史上最早的门神

1. 门神的起源

门神，是负责守护门户的神祇形象，早在中国古代就开始出现。据文献记载，门神最早以木刻或画像的形式挂在门前，用于驱邪避祟，保护家宅平安。门神的神格多为关公、哪吒、太岁、神仙等，他们被认为拥有神力，能够保护人们平安，消除灾祸。

2. 最早的门神是哪两位？

我国古代最早的门神，可以追溯至《周礼》。在这一文献中，记载了“门神”一词的使用。而根据《礼记·祭法》记载，古代门神最早是用柳条编织成的“神门”，它们在春秋战国时期就已经广泛使用了。

而据考证，最早被用于门神的形象，是汉代时期的“真人”神像——此说法来自《梁书》。根据《梁书》的记载，汉代边境上的一处古老寺庙，出土了留有搜神图的石刻，其中就包括两尊形象不同的真人神像。这两尊神像具有口鼻五官，皮肤有血色，服装尽显华贵。这两尊“真人”神像，可以说是中国历史上最早的门神形象。

3. 门神的发展与演变

门神在唐代以后逐渐发展壮大，成为名副其实的庶民信仰。唐代时期，门神多以关公形象为主，受到百姓的热烈追捧。而到了明清时期，门神的形象逐渐多样化，除了关公，哪吒、孙悟空、铁拐李等人物也被广泛应用于门神图案之中。

门神的功能也从最初的守护门户、驱邪避祟，发展到了包括保家卫国、辟邪消灾、护身祈福等诸多方面。而现代门神更多地有商业味道，被商家用于招徕顾客。

4. 现代门神的走向

虽然现代门神已经流传了数百年，但在现代社会中，门神已经不再像古代那样重要。如今，在城市化进程迅速发展的当代社会中，单元门口已经取代了传统的府门、宅门。而古代的驱邪、避灾等传统信仰，也随着社会进步的步伐，逐渐退出了主流生活。

但是，时代在变迁，人们对于“门神”的信仰却没有消失。很多家庭仍然贴着门神，希望他们能够守卫家门，保佑家庭平安。而随着现代门神的走向，大型商场、酒店、KTV等，也在门前摆放各种形态的门神，以求商业繁荣。可见，“门神”这一悠久的传统信仰，还在新时代中得到了新的发展。